El  nombre  de  Ovide  Decroly-fundador  de  L'École  de  L'Ermitage  en  1907-se  conserva  en  la  memoria  colectiva  debido  a  la  profundidad  de  su  labor  educativa  durante  las  primeras  décadas  del  siglo  XX.  A  pesar  de  que  no  existe  un  título  que  reúna  los  principios  y  las  concepciones  educativas  de  Decroly  y  de  la  dificultad  que  implica  el  estudio  de  sus  escritos,dispersos  en  revistas  especializadas,  la  influencia  de  su  pensamiento  ha  sido  determinante  para  el  desarrollo  de  la  pedagogía  contemporánea.
Este  libro  de  Jean  Marie  Besse,  volumen  1  de  la  serie  Grandes  educadores,  es  una  síntesis  muy  bien  documentada  de  la  obra  y  la  vida  del  pedagogo  belga.  En  ella  se  interpretan  con  rigor  sus  textos  y  se  ofrece  una  lista  organizada  de  sus  escritos,  la  cual  será  de  gran  interés  para  investigadores,  pedagogos  y  psicólogos  dedicados  al  estudio  de  la  obra  de  este  gran  educador.