Este  libro  reúne  algunos  de  los  trabajos  que  Lauro  Zavala  ha  elaborado  acerca  del  cuento;  cada  uno  de  ellos  conserva  una  autonomía  formal,  pero  todos  integran  un  proyecto  didáctico.  En  cada  uno  de  estos  estudios,  el  autor  adopta  diversas  perspectivas,  desde  la  evolución  de  la  forma  narrativa  del  cuento  hasta  la  semiótica  de  la  lectura.  Las  secciones  de  esta  obra  son:  l.  Ensayos  sobre  la  teorí~  del  cuento  desde  las  perspectivas  sincrónica  (semiótica)  y  diacrónica  (evolutiva),  2.  Ensayos  de  interés  teórico  general  acerca  de  la  narrativa  literaria,  las  historias  de  la  narrativa  y  la  elaboración  de  antologías,  3.  Ensayos  sobre  la  metaficción  en  el  cuento,  cuyo  estudio  tiene  interés  para  la  teoría  literaria,  y  4.  Ensayos  sobre  el  cuento  hispanoamericano  contemporáneo.  El  texto  concluye  con  otros  materiales  de  utilidad  didáctica:  una  entrevista  acerca  de  la  teoría  y  la  lectura  del  cuento;  diversos  cuadros  sinóptico  s  que  condensan  los  elementos  de  las  primeras  dos  secciones  del  libro;  un  glosario  de  términos  para  el  estudio  de  la  metaficción  y  del  cuento  clásico,  moderno  y  posmoderno,  y  la  relación  de  las  fuentes  originales  de  los  materiales  que  integran  la  obra.  Este  libro  pretende  cubrir  varios  terrenos  de  la  investigación  literaria,  como  la  elaboración  de  modelos  de  análisis  con  utilidad  didáctica,  la  producción  de  propuestas  teóricas  de  alcance  general  que  procedan  del  ámbito  hispanoamericano,  y  una  perspectiva  histórica  de  carácter  abierto.